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佛教的慈悲博爱，比任何宗教都较为宽宏深切。佛陀的教诫，不但不准弟子们伤害任何重大的生灵，就连那生水中的微细至极、目力不见的小虫，也要弟子们衷心护惜。为了这一原故，所以在佛教的律仪中，制定了比丘用水，须先用‘滤水囊’过滤的训谕。
‘滤水囊’又称做‘滤水袋’、‘滤水器’、‘滤囊’、‘滤袋’、‘水滤’、‘水罗’等等。它是僧尼们用来过滤生水，排除虫类，以免伤害生命的用具。是大乘比丘必须随带的‘十八物’之一。
据禅林象器笺卷下‘器物门’及日文望月佛教大辞典说：‘水罗（滤水器）凡有五种：一者“方罗”，这是用细密的绢布制做的方形滤器；长约三尺或一二尺，可以视乎需要而决定大小。二者“法瓶”；这是布萨（每半个月集众诵戒经，忆罪悔过，期使身心净住之行事曰“布萨”）时用来盛香汤及香水的瓶子。三者“军迟”（或译“君持迦”），这是澡瓶。“法瓶”和“澡瓶”，都是要用绢布系覆在瓶口上，然后沉入水里，待水满时把它提拉出来。四者“酌水罗”；这是把滤水器敷在圆杓面上，以便滤水的。五者“衣角罗”：所谓“衣角罗”，并非是用袈裟襟角做“罗”。这乃是用一杰手大小的方形密绢，系在瓶口之上，或安放钵盂中的滤水方法。—滤水用的绢纱布料，不可使用品质疏薄的。因为疏薄的东西，不能发生护生的效果。
滤水的方法：生水滤过以后，须要把‘滤水器’浸入汲水之处，轻轻荡动一番，以便滞留在绢布上的小虫，回归原水里去。
有关‘滤水囊’的一切，在四分律第五十二、摩诃僧祇律第十八、五分律第二十六、十诵律第五十七、南海寄归内法传、释氏要览卷中、禅林象器笺‘器物门’等典籍里，都有详切的说明。在这里我们不能作更多的介绍了。
最后我们还须要探讨的一点就是：‘滤水囊’原是使用江水、河水、湖水、泉水、井水的护生之具。现在都市里的寺庙，处处使用‘自来水’。‘自来水’虽然经杀菌消毒，但是否还会有一些微小的生命存在？‘滤水囊’是否还需要使用？这一点还是很难说的！
